Desde o nascimento e preferencialmente até os 2 anos de idade, os bebês recebem no leite materno tudo aquilo que é necessário para seu pleno desenvolvimento. Segundo o Guia Alimentar para Crianças Brasileiras Menores de 2 anos, uma publicação do Ministério da Saúde, o leite materno é o alimento ideal para a criança – sendo seu alimento exclusivo até os 6 meses de vida, por ser totalmente adaptado às suas necessidades nos primeiros anos de vida. Como ressalta o Guia, é por meio da amamentação que acontece o primeiro contato das crianças pequenas com a comida de verdade.
Depois que passa a fase da exclusividade da amamentação, logo após os seis primeiros meses de vida, é o momento de começar a conhecer um novo universo: a introdução da alimentação complementar. Esse é um período igualmente estimulante, graças às descobertas de novos cheiros, texturas, sabores e cores. A criança vive uma explosão de sensações e começa a construir hábitos que serão perpetuados até a vida adulta. Por esse motivo, o período de introdução alimentar é muito importante e inspira cuidados.
